C'est le 31 mars 1997 que nos patrouilleurs fraîchement nommés pour constituer une troupe d'élite répondant au nom de "Slam Nation" débarquent à Tourcoing pour un baptême de l'air. "La Slam Nation est née dans cette ville" reconnaîtront plus tard Jérémy MEDJANA et Bouna N'DIAYE. C'est en replantant le décor que nous allons nous efforcer d'expliquer l'atmosphère dans laquelle s'est faite l'émergence de cette équipe de choc. A l'origine de ce concept tout nouveau, Jérémy et Bouna décident de proclamer une trêve entre tous les dunkeurs. Ils abandonnent les plaquettes de notation pour unir ces planeurs des temps modernes. Désormais, ce potentiel extraordinaire n'agira plus pour se défier mais pour conquérir ensemble le ciel et pour défendre une cause semblable : la Slam Nation. La première bataille va avoir lieu et c'est à Abdoulaye BAMBA, Kadour ZIANI, Michael HADIRI, Nasser SOULE, Gilles TIRILLY et Salomon SAMI qu'il importera de défendre fièrement la bannière de la Slam Nation et ce dans l'unique but de faire flotter hors des frontières l'étendard de ce collectif. Cette fois-ci, les smasheurs ont carte blanche. Fini le stress d'avant-concours, la peur de rater sans pouvoir avoir la chance de se récupérer, fini la compétition, les restrictions et les notations. Quel relâchement pour ces garçons de savoir qu'ils peuvent tenter se qu'ils veulent comme s'il s'agissait d'un entraînement sans conséquences en cas d'échec. La liberté d'expression leur est offerte et ils ne vont pas s'en plaindre bien au contraire. Ils abordent cet événement sans appréhension, soucieux uniquement d'être à la hauteur des espoirs fondés en eux par Jérémy et Bouna. Ils se montrent solidaires, naturels et communiquent leur enthousiasme à ce jeune public des quartiers de la métropole Lilloise.
L'événement pour lequel la troupe se déplace n'est autre que le tournoi international espoirs de la jeune garde de Tourcoing. En effet pour l'occasion on attend les mythiques "gauchos de New York", ceux là même qui ont révélés les talents de la NBA à l'image de Stephon Marbury ou de Felipe Lopez déjà présent à Tourcoing lors des éditions précédentes. Lors de l'arrivée de la Slam Nation le vendredi, ils sont attendus par les jeunes basketteurs des quartiers du nord de la France, impatients de recevoir les membres de la Slam Nation pour leur premier fait d'armes. Effectivement, tous ces jeunes basketteurs des quartiers sensibles de la métropole savaient que pas très loin d'ici s'était déroulé un concours de dunk extraordinaire, jamais vu dans l'histoire du dunk. Ils étaient impatients que cette domination américaine mondiale du dunk prenne fin. On les imagine combler de bonheur que cela se passe chez eux ! Tout le monde l'avait entendu de la sorte, la Slam Nation s'est formée sous la promesse de dominer le dunk au niveau mondial.
Il s'agissait donc d'un réel test pour ses dunkeurs. Ils allaient être confrontés aux regards d'une nation alors considérée comme maître en la matière. La Slam Nation qui rêve de monter sur les plus hautes marches de la hiérarchie du dunk espère que ce show se traduise en quelque sorte par une passation de pouvoir entre les deux continents. Sachez pour l'anecdote que les jeunes déjà avertis quant aux prouesses des dunkeurs n'ont pas trouver mieux à faire que d'aller "chambrer" les stars américaines durant la semaine en leur racontant ce dont BAMBA et ZIANI étaient capables de faire. Comme pour les prévenir que dorénavant les maîtres des airs n'étaient plus aux Etats Unis mais belle et bien en France et pour la première à Tourcoing ! Ceci ne manquait pas d'agacer les "gauchos" qui émettait de plus en plus de doute quant à la véracité des propos rapportés. C'est pourquoi dès la venue de la Slam Nation, on pouvait voir les stars américaines qui s'étaient réunis ici et là dans les tribunes afin d'assister aux différentes rencontres du tournoi. On pouvait sentir un certain malaise à travers quelques échanges de regards. Ils faut dire que les jeunes prenaient un malin plaisir à mimer en même tant qu'ils racontaient les exploits auxquels ils avaient été témoins à Orchies. Aussi les américains se faisant de plus en plus curieux, une rencontre s'établissait alors et c'est à cet instant que les questions fusèrent les unes après les autres. Ils allaient même jusqu'à demander s'ils pouvaient assister à la répétition comme pour en finir et voir cette rondade tant décriée notamment et si ce dunk des lancers- francs du soit disant lutin ZIANI était fondé !! Au sortir de la dite répétition, c'est admiratifs qu'ils rejoignent l'hôtel en compagnie de la Slam Nation logée à la même enseigne pour l'occasion. En effet, cet entraînement eu des allures de Slam dunk contest et on y vit même ZIANI s'essayant à la rondade avec succès. Le lendemain, nos "gauchos" se regroupèrent sur le bord de la touche munis tous de leurs caméscopes pour immortaliser les prouesses de nos fous volants lors de la toute première représentation de la Slam Nation.
Gilles TIRILLY, le seul blanc de la bande que l'on voit à de multiples reprises, suivi des jeux de lumière, dunker au-dessus de quatre "cobayes" et ce de tous les côtés. Mickaël HADIRI est pour ainsi dire un surdoué de la balle orange, à seulement 17 ans l'espoir d'Evreux nous régale avec ses moulins à vent en volant par dessus plusieurs personnes.
Ils rivalisent d'originalité à coup de dunks insensés et devant un public conquis et électrique à l'image des jeunes des cités qui secouent en hurlant leur joie dans une salle bondée de 3500 spectateurs. On imagine mal être à la place du cercle, de le voir trembler sous les coups de massue d'un Nasser SOULE doté d'une puissance surprenante. Ces six smasheurs incroyables sont les pionniers de la Slam Nation ! ! !
